ナノセルロース・セルロースナノファイバーに関する世界のニュース　2022年9月

ナノセルロース、セルロースナノファイバー（CNF）、セルロースナノクリスタル（CNC）、バクテリアナノセルロース（BNC）に関する、国内・海外の最新ニュースを掲載しています。こちらは 2022 年 9 月に報道されたニュースを、新しいものから順に掲載しています。

アメリカのBucha Bio、110万ドルを調達（2022年9月25日）

バクテリアナノセルロースから皮革とプラスチックを製造するアメリカのベンチャー、Bucha Bio が、110 万ドルの資金を調達したことが明らかになりました。

香港のメディア Green Queen が 9 月 24 日にウェブサイトで公表した内容によりますと、バクテリアナノセルロース（BNC）から革とプラスチックを製造するベンチャー企業、Bucha Bio は、New Climate Ventures、Lifely VC、Beni VC、Prithvi VC、Asymmetry VC、Alwyn Capital を含む Glasswall Syndicate の投資家と、Visionary Music Group の CEO 兼創設者である Chris Zarou から、資金を調達したとのことです。

Bucha Bioは、Shorai と Hikari という、2種類のバイオベース素材を開発中です。同社のウェブサイトによりますと、Shorai® はアニマルレザーやプラスチックレザーなどの代替素材として使用できる素材で、2023 年に市場投入予定、Hikari® は半透明の素材で、靴、アパレル、自動車などの用途向けに、非常に柔らかいシートまたはペレットとして、2024 年に市場投入される計画です。

新たな資金はこれらの研究開発のために使用されます。また、同社ではバイオファイバー、バイオパッケージング、ハードバイオコンポジットなども開発しています。

現在、さまざまな業界で持続可能な素材の需要が高まっています。Material Innovation Initiative によると、2015 年以降、生体材料セクターには 23 億ドル以上の投資が行われています。具体的には、プラスチック製造や皮革製造など、温室効果ガス排出量の多い素材を置き換える方法を検討しています。

詳細は、Bucha Bioのホームページ、およびGreen Queenの記事をご覧ください。

豊田合成、CNF強化プラスチックを製品運搬コンテナに活用（2022年9月20日）

トヨタグループの輸送機器・電気機器メーカー、豊田合成は、自社開発したセルロースナノファイバー（CNF）強化プラスチックを、製品運搬コンテナに用いることで、活用を開始したことを発表しました。

同日付のニュースリリースによりますと、同社では、自動車の内外装部品向けに CNF 強化プラスチックを開発していますが、自動車部品への採用を視野に、実地での活用実績を積んでいくため、CNF 強化プラスチックで製品運搬コンテナを作製し、自社工場での使用を開始したとのことです。

同社では、自動車部品のライフサイクル（原材料調達、生産～リサイクル・廃棄）における CO₂ 削減の一環として、強みである材料技術を用いた各種バイオ素材の活用を進めています。その中でも、CNF はプラスチックなどに配合して補強材として使用すると、製品の「軽量化」や「自動車部品へのリサイクル」を可能にし、脱炭素・循環型社会を目指す上で有効な素材です。

車の内外装に使われる汎用樹脂（ポリプロピレン）に CNF を配合すると耐衝撃性が低下することが、実用化にあたっての課題でしたが、材料の配合設計や混練技術によって自動車部品に活用できる水準に高めました。

同社では工程内で使用済のポリプロピレン製コンテナのリサイクル材に、CNF 強化プラスチックを配合し、6 ％ 軽量化したコンテナを作製しました。従来のコンテナに比べ、ライフサイクル全体で 6 ％ の CO₂ 削減を見込んでいます。

本事業は、環境省「令和3年度 革新的な省 CO₂ 実現のための部材や素材の社会実装・普及展開加速化事業」の助成を受けて実施されたものです。

詳細は、同社のニュースリリースをご覧ください。

竹由来CNFを使った化粧品が発売へ（2022年9月16日）

株式会社nijitoは、100％天然由来のライフケアブランド「haru（ハル）」の商品の一つとして、竹由来セルロースナノファイバーを配合した色付き保湿クッションを 10 月から発売することを、同日発表しました。

プレスリリース配信サービス @Press で同日配信された内容によりますと、株式会社 nijito は、美容成分を与えて、見た目を美しく仕上げることを叶える、100 ％ 天然由来の色付き保湿クッションを 2022 年 10 月より haru 公式オンラインショップで販売開始することになりました。

化粧で一般的に使用されるファンデーションにはシリコーンが含まれていますが、今回発売される色付保湿クッションは、バンブーネットという成分を配合することで、ファンデーションと同様の働きをしながら、シリコーンフリーを実現したとのことです。

バンブーネットは、ナノ化した竹の繊維で、結晶セルロースと記載されていることから、竹由来のセルロースナノファイバー（CNF）と考えられます。

なお、CNF については、プレスリリースではほとんど触れられていません。さらにシリコーン（プレスリリースではシリコンと記載）は界面活性剤の一種で、乳化・ゲル化の目的で化粧品によく使われます。化学的安定性が高く、皮膚への刺激性は低いといわれていますが、石油由来であるため、これを天然由来のもので置き換えることは、意味があるようです。

その他の情報については@Pressの記事をご覧ください。

Malaysia Nanotechnology Industrial Groupが設立（2022年9月10日）

マレーシアのナノテクノロジー関連産業を集結し、国際競争力を高めるために、マレーシア政府は、Malaysia Nanotechnology Industrial Group（MNIG）を設立しました。

地元メディアである The Malaysian Reserve が 9 月 9 日の電子版で伝えた内容によりますと、国家ナノテクノロジープログラム (NanoKEB) 2022 の閉会式が 9 月 8 日に行われましたが、その際に担当大臣により発表されたものです。

アジア・太平洋地域におけるナノテクノロジー関連産業の市場規模は、2025 年に 2.6 兆米ドル以上と予測されていますが、MNIG の設立によって、マレーシアのナノテクノロジー関連産業を支援し、価値の高い革新的な製品を国際市場に供給することが目的です。

中小企業のナノテクノロジー産業への貢献は、マレーシアの国家経済にとって大きな可能性を秘めており、今年は RM 4億9010（＝1,500億円）に増加すると予測されています。

この式典では、NanoMalaysia と Universiti Malaysia Pahang (UMP) の間で MoU が交わされましたが、その中で、マレーシアの農業活動で発生するバイオマス廃棄物を利用して、さまざまなメリットを有する高品質の先端素材と製品を生産することを目指しています。具体的には、グラフェン、ナノセルロース、ナノシリカなどが含まれます。

詳細はThe Malaysian Reserveの記事をご覧ください。

スイスのSulzer、オランダのCELLiCON の株式を取得（2022年9月3日）

スイスの機械メーカー Sulzer は、バイオマスをナノセルロースとリグニンに分離する G2 テクノロジーを開発したオランダのベンチャー企業、CELLiCON の株式を取得したことを、ニュースリリースで 9 月 2 日に発表しました。Sulzer はまず、CELLiCON の少数の株式を取得し、将来的に持ち株を増やすオプションを付けました。

Sulzer は CELLiCON と提携して、ナノセルロースの画期的な製造技術をスケールアップします。これは、従来のポリマーに代わる持続可能な植物ベースの代替品となります。

CELLiCON が保有する技術は、ナノセルロースを製造するにあたってのコストと環境負荷を大幅に削減します。そしてナノセルロースを、繊維から接着剤まで、さまざまな日用品の構成要素として、大規模に使用できるようにします。

CELLiCON は、G2 テクノロジーとして知られる画期的な技術を開発しました。この技術は、ナノセルロースの生産に関連するコスト、サイクルタイム、および環境フットプリントを大幅に削減し、この持続可能なバイオポリマーの大規模な利用を可能にします。ナノセルロースは、繊維、高性能繊維、瞬間接着剤やコーティング、複合材料、透明フィルム、デンプンやポリスチレンの代替品など、さまざまな材料や製品に使えます。

Sulzer Chemtech は、G2 テクノロジーのスケールアップと商業化において CELLiCON をサポートします。この提携は CELLiCON がその戦略的目標と長期ビジョンを達成するのに役立ち、バイオベースおよび再生可能な原料のための Sulzer Chemtech の処理技術のポートフォリオを強化します。特に、このソリューションは、ポリ乳酸 (PLA) の特性をさらに強化するために使用できます。ポリ乳酸 (PLA) は、Sulzer Chemtech がグローバルリーダーであり、世界中で最も使用されているバイオプラスチックです。

詳細はSulzerのニュースリリースをご覧ください。

CNF製造企業の韓国MOVIC、2022 Weconomy Startup Challengeに選ばれる（2022年9月1日）

セルロースナノファイバー（CNF）を製造する韓国企業 MOVIC が、ソウル産業振興院が選定する、2022  Weconomy Startup Challenge の企業の一つに、選ばれました。

8 月 29 日から 30 日にかけて、韓国の複数メディアが報道したところによりますと、ソウル産業振興院が選定する、2022 Weconomy Startup Challenge の企業の一つに、セルロースナノファイバーを製造する企業、MOVIC AMT Co., Ltd. が選ばれたとのことです。

Weconomy Startup Challenge はマゴック産業団地の入居大企業や中小企業と共に新たな未来を共にするパートナーを発掘し、成長を支援するオープンイノベーションプログラムで、今年はAI、バイオ、素材・部品・軍事など、未来の核心産業分野で優秀な能力を保有したスタートアップ 183 社の中から、7 月 28 日の決選評価を経て、10 社が最終選定されました。

MOVIC AMT Co., Ltd. は、持続可能で植物由来の新素材である CNF を化学薬品を使わないプロセスで、低コストで生産しており、CNF をさまざまなな産業分野に適用するために、応用技術を研究開発しています。

MOVIC の詳細については、ナノセルロース・ドットコムの、海外企業もあわせてご覧ください。

イオン選択膜を開発中のスウェーデンのCellfion、130万ユーロ調達（2022年9月1日）

セルロースナノファイバー（CNF）からイオン選択膜を開発している、スウェーデンのベンチャー企業 Cellfion が、130 万ユーロを調達したことを 8 月 31 日に発表しました。

Cellfion は、若い起業家 Liam Hardey を CEO として、昨年設立されたばかりのスウェーデンのベンチャー企業です。KTH（スウェーデン王立工科大学）、リンシェーピング大学、RISE での 10 年間の研究をもとに、先駆的なバイオベースの膜を開発しました

この膜は地球上で最も豊富なバイオポリマーである木材由来のセルロースから作られています。木材から CNF（セルロースナノファイブリル）を抽出し、表面を改質することにより、CNF はレドックスフロー電池や燃料電池などのエネルギー貯蔵および変換デバイスの重要なコンポーネントとして使用できる膜のシートに加工できます。

Cellfionは、130 万ユーロの新たな資金を確保し、先駆的なバイオベースの膜の商業化に向けてスタートを切りました。資金は、Almi Invest Green Tech、Voima Ventures、Klimatet Invest、LiU Invest、KTH Holding から提供されました。

詳しくは EU startups の記事をご覧ください。